Desde enero de 2005, las empresas que cotizan en mercados de valores (bolsa) en un estado miembro de la UE presentan sus cuentas anuales consolidadas de acuerdo con las NIC/NIIF.
A partir de enero de 2008 tienen la obligación el resto de empresas, entre ellos las PYMEs (Ley 16/2007 de 4 de julio). El objetivo es poder comparar a nivel internacional los estados contables de las empresas y mantener un lenguaje contable universal.
Todas las empresas de la UE estarán sujetas a lo dispuesto en una única norma NIC / NIIF emitidas por un sólo organismo con sede en Londres la IASB (International Accounting Standards Board) y reguladas por la Unión Europea.
También se busca la compatibilidad con las normas norteamericanas FASB (Financial Accounting Standards Board).
